Au Mexique, le POINSETTIA est lié à un très beau compte religieux.
L’histoire raconte qu’une jeune fille, du nom de Pépita, marchait tristement vers l’église avec sa petite sœur en cette veille de Noël.
Voyant tous les jeunes qui accouraient vers l’église avec des cadeaux pour l’enfant Jésus, Pépita fondit en larmes sur les marches du perron de l’église.
Elle ressentait cruellement sa pauvreté et se sentit incapable de pénétrer dans la sainte demeure sans honorer la naissance du Christ avec son propre cadeau.
Un sage tenta de la consoler en lui disant : « Pépita je suis sûr que même le cadeau le plus humble donné avec amour sera grandement apprécié ».
Alors Pépita et sa sœur se levèrent, et allèrent cueillir un bouquet de feuilles d’un arbuste commun et peu attrayant qui croissait le long de la route. Elles entrèrent dans l’église et se dirigèrent tout de suite vers la crèche où venait d’être déposé l’enfant Jésus.
En déposant son bouquet, un miracle se produisit, au grand étonnement de tous les participants.
Les feuilles d’un vert ordinaire se transformèrent en bractées d’un rouge intense ; depuis cet évènement, tous les poinsettias sauvages se parent de couleurs flamboyantes durant le temps de Noël.
Peu importe la légende pour les Mexicains, les poinsettias demeurent flores de la noche buena ou les « fleurs de la nuit sainte ».
La plante et ses bractées étaient connues depuis fort longtemps par la population locale.
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